Eksklusiv smaking; Ridge Vineyards

Ridge on parade

Ridge Vineyards står bak noen av de mest lagringsverdige vinene fra California. Spesielt deres Monte Bello som druemessig er laget etter "Bordeaux-formelen", anses blant europeiske vinkritikere som noe av det bedre man får fra over there.

Stor var derfor forventningen da DN Vinklubb inviterte til smaking/masterclass - med 15 viner på repertoaret, og Eric Baugher (Director of winemaking) til å presentere disse. Kort oppsummering følger under.


Flight 1 - de hvite:
(i) Ridge Estate Chardonnay 2009, $ 40
(ii) Monte Bello Chardonnay 2008, $ 60

Ridge anser seg selv egentlig som rødvinsprodusent, men har også et par Chardonnay i porteføljen sin. Eik og smørpreg godt tilstede på begge, og således neppe noe for puristene. Gnistret mest av nummer to, med litt friskere syre og mineralpreg - forsvarer således price premium. Litt dyre uansett.

Flight 2- Zinfandel:
(iii) Lytton Springs 2008, $ 35 (på polet til 295,-)
(iv) Lytton Springs 2004

Min Zinfandelfavoritt dette. 2004-årgangen ble første gang smakt på River Cafe, med utsikt over elva til nedre Manhattan. Topp opplevelse! Har benyttet sjansen til å ta med en flaske eller to ved USA-besøk. Julekrydder, søt frukt, bra struktur og full kontroll på alkoholen (til forskjell fra mye annet Zin). 2004'ern beviser at disse holder seg godt også.

Flight 3 - også Zinfandel:

(v) Geyserville 2009, $ 35
(vi) Geyserville 2008, $ 35
(vii) Geyserville 2004

Nytt bekjentskap på Zinfandelfronten. Deilige viner, mye frukt, kontrollert sødmepreg, blekk og lær (2009 spesielt). 2008'ern fremsto med litt kjøligere solbærpreg, tydeligere krydderpreg og mer fremtredende tanniner.

Flight 4 - overgang til "Bordeaux":

(viii) Cabernet Sauvignon Estate 2008, $ 40 ('06 på polet til 333,-)
(ix) Santa Cruz Cab Merlot 2007

Solbær og cedarformelen fulgt på begge, med godt resultat. Slank amerikaner, 2008-versjonen virket litt hul kanskje? Mer konsentrasjon i 2007.

Flight 5 - flaggskipet, de unge:

(x) Monte Bello 2008, $ 145
(xi) Monte Bello 2007, $ 145
(xii) Monte Bello 2006, $ 150

Fremsto relativt unge den gjengen her, og har mange år foran seg. 2008'ern kanskje den jeg ville åpnet først. 2007 fremviste stor konsentrasjon og brukbart heftige tanniner, la ligge lenge. 2006 hadde mer krydderpreg, kaffearoma også på plass. Balansert, mye å lagre på her også.

Flight 6 - flaggskipet, de modne:
(xiii) Monte Bello 2000
(xiv) Monte Bello 1997, $ 275
(xv) Monte Bello 1994

Beviste alle som en lagringsdyktigheten til Monte Bello. 1997 var smashing, kompleks med fin mineralitet, lang ettersmak. Kandidaten fra 1994 hadde fortsatt primærfrukten i behold, men tydelig langringspreg også.

Link til den miljøbeviste produsenten; Ridge Vineyards.

Fun fact-spalten! Eric Baugher var faktisk vegetarianer frem til han ble eksponert for kombinasjonen Monte Bello Cabernet og duften av helgrillet lam. Fra det øyeblikk var those days gone.